ПРОЛИВШИ СВІТЛО НА TIMEX INDIGLO

Timex — американський бренд, який за останнє століття став майже таким же поширеним, як Coca-Cola. Ніщо не проливає світло на вплив Timex у світі годинників краще, ніж квінтесенція сучасного дива Timex: технологія Indiglo. Хоча за останні 30 років циферблати Indiglo поширилися майже на всі моделі Timex, сам винахід став технологічною революцією в історії годинникового мистецтва.Timex має багату історію інновацій, яка сягає корінням у 19 століття. Заснована в 1854 році як Waterbury Clock Company, компанія завоювала популярність завдяки новим підходам до справи. Це був один з перших годинникових брендів, який почав штампувати шестерні з металу, а не вирізати їх з дерева. Компанія також була однією з перших, яка застосувала стратегію конвеєрного виробництва, ще до того, як це зробив Генрі Форд. Протягом наступних 100 років бренд перейшов від лідера у виробництві годинників до кишенькових годинників і, зрештою, до наручних годинників. У 1944 році було прийнято назву Timex, і компанія, яку ми знаємо сьогодні, набула свого сучасного вигляду.Протягом наступних чотирьох десятиліть Timex став частиною американської культури і став відомий у всьому світі завдяки якісним годинникам за розумною ціною. У той час як багато годинникових брендів зазнали значних труднощів у зв'язку з появою і впровадженням кварцових механізмів у 1970-х роках, Timex з радістю прийняв ці зміни. У кварцових механізмах компанія побачила можливість ще більше зміцнити свою репутацію як виробника доступних, але надійних альтернатив дорогим швейцарським механічним годинникам. Наприкінці 1980-х років Timex пишався тим, що був «найбільшим у світі виробником годинників і механічних запобіжників». Хоча це було неабияким досягненням, Timex ніколи не був годинниковим виробником, який спочивав на лаврах. Попереду було ще багато роботи, і Timex повернувся до того, щоб бути першим.Патент США № 4 775 964 був виданий 4 жовтня 1988 року. Сам патент не є особливо цікавим. Це п'ятисторінковий документ, що описує «електролюмінесцентний циферблат для аналогового годинника та процес його виготовлення». Незважаючи на бюрократичну документацію, для більшості людей було цікаво, навіть заворожливо, вперше побачити результати зазначеного патенту. Створення годинника, який можна прочитати в темряві, є проблемою, яку годинникарі намагалися вирішити з найперших днів існування наручних годинників.На початку 20 століття годинникарі виявили, що суміш радію та сульфіду цинку може створювати світловий блиск на циферблаті, роблячи годинник читабельним при слабкому освітленні. Хоча хімічні формули могли змінюватися протягом 20 століття, результат залишався незмінним. Так було до видачі патенту Timex.Компанія Timex визнала, що хоча традиційна люмінесценція на годинниках була кращою за відсутність, вона мала свої обмеження. Окрім радіоактивної небезпеки ранніх застосувань радію, навіть більш безпечні альтернативи забезпечували лише тьмяне світіння, яке допомагало зчитувати час, і зазвичай воно тривало недовго, після чого більша частина світіння зникала. Тоді інженери Timex придумали геніальне рішення проблеми вимірювання часу в темряві. Відповіддю стало використання електролюмінесцентних панелей.Принцип роботи годинника Indiglo відносно простий. Фосфорний люмінесцентний матеріал розміщується над прозорим провідником і затискається між двома тонкими пластинами з пластику (або скла). Додайте до цього електрод, і – вуаля! – циферблат годинника випромінює яскраве, приємне синьо-зелене світло, яке змушує весь циферблат світитися в темряві. Годинник Indiglo не тільки освітлює весь циферблат, але й робить це доти, доки користувач натискає на заводну головку. Це було значним поліпшенням порівняно зі стандартною люмінесценцією більшості аналогових годинників, яке надало Timex значного «фактора крутості», що просунуло його в 21 століття.
Електролюмінесцентні панелі використовувалися в інших форматах, але ніхто ніколи не думав про те, щоб встановити їх у наручний годинник. Після декількох років випробувань і розробки, у 1992 році компанія Timex випустила свій перший годинник з функцією Indiglo. Timex створила серію Ironman, щоб запропонувати міцний і надійний годинник для тих клієнтів, яким потрібний був довговічний годинник, що не коштував би цілого статку. Лінійка Ironman є втіленням класичного слогану Timex «Витримує удари і продовжує працювати». Ось чому першим годинником з функцією Indiglo стала модель Ironman — Timex знала, що клієнти Ironman оцінять кращу видимість в умовах слабкого освітлення.Як тільки Timex випустив Indiglo, це стало справжнім відкриттям. Поєднання чудової технології та розумної реклами зробило продукт популярним. Початок дев'яностих років вже був часом великих технологічних стрибків, найочевиднішим з яких був розвиток і поширення Інтернету. Це був момент, коли всі, здавалося, вимагали нових технологій, а культура раннього прийняття нових технологій ставала мейнстрімом. Timex з радістю скористався цією хвилею завдяки своїй новій технології Indiglo.Хоча Indiglo був хитрим інженерним рішенням з боку Timex, це також був розумний бізнес-хід. Термін «власний» зазвичай використовується для опису гігантів швейцарських механічних годинників. Сьогодні власні механізми, розроблені спеціально для окремої моделі, вважаються кращими за ті, що виготовляються сторонніми виробниками. Ось чому такий бренд, як Rolex, зрештою викупив майже всіх сторонніх постачальників, з якими співпрацював, щоб кожен елемент годинника Rolex вироблявся власними силами. Подавши заявку на власний патент і створивши Indiglo Corporation (100% власності Timex), Timex зміг контролювати технологію і запобігти її таємному використанню (або копіюванню) іншими брендами, які могли б заявити про неї як про свою. Коли люди думають про Indiglo, вони думають про Timex.Світ висококласної годинникової справи часто захоплюється такими досягненнями, як сталь 904L або гіро-турбійони. Однак важливо пам'ятати, що кожен годинниковий бренд на будь-якому рівні годинникової справи може змінити галузь. Саме це робить технологію Indiglo від Timex таким тривалим успіхом. Вона спричинила кардинальні зміни в тому, як люди дивилися на вимірювання часу в темряві. Це також було надзвичайно цікавим рішенням проблеми, яка майже століття турбувала відому своєю консервативністю галузь. З огляду на все це, не дивно, що через 30 років після своєї появи Timex Indiglo все ще перебуває в центрі уваги.