Цифри не є обов’язковими для циферблата годинника — час може вказуватися годинниковими індексами, однією позначкою на 12 або взагалі нічим, орієнтиром служить лише відносне положення стрілок. Однак, враховуючи, що так багато годинників мають цифри на циферблаті, давайте заглибимося в історію їхнього розвитку.
Цифри з нуля
Першими позначками для відображення кількості були зарубки, зроблені шляхом подряпин або вирізів на дереві, кістці, камені чи іншій міцній поверхні. Їм щонайменше 30 000 років, але вони не можуть вважатися цифрами, оскільки кожна позначка не має окремого значення — важливим є лише загальний підрахунок. Перші справжні цифри походять від шумерів, які жили на території сучасного Іраку. Хоча їхні символи — архаїчні або клинописні — не збереглися на циферблатах, важлива частина їхньої математики лишилася — шістдесяткова система числення. Саме завдяки шумерській, а згодом вавилонській системі рахунку ми маємо 60 секунд у хвилині, 60 хвилин у годині та 360 градусів у колі.
Що зробили для нас римляни?
Найдавнішою формою цифр, знайдених на циферблатах, є римські — вони з’явилися приблизно у IX ст. до н.е. Існує дві теорії щодо їхнього походження: одна — що вони розвинулися зі старих зарубок, інша — що виникли від рахунку на пальцях, звідси групування по п’ять. Попри незручність у арифметиці, римські цифри широко використовувалися до XV ст. Вони надають циферблату класичного вигляду, тому й сьогодні залишаються популярними. Відома особливість їх використання — форма цифри 4. Хоча римська форма — IV, на циферблатах годинників зустрічається IIII. Існує кілька пояснень, і неможливо точно сказати, яке правильне. Дехто стверджує, що IV було давнім скороченням від Jove або Jupiter, і годинникарі не хотіли ставити найвищого Бога на 4-те місце. Але складно пояснити, чому це обмежувалося лише циферблатами, а не всіма випадками вживання. Більш логічне пояснення — естетичний баланс: 4 порівнюється з 8, що розташована напроти. Більшість римських цифр пишуться комбінацією тонких і товстих ліній (як від пера з широким зрізом). Римська VIII має 4 товсті лінії та одну тонку, а IV — лише 2 товсті та одну тонку. IIII візуально врівноважує композицію. На користь стилістичного пояснення свідчить і варіативність: наприклад, Біг-Бен у Лондоні використовує рівні за товщиною лінії та класичне IV..jpg)
Індійське походження
Арабські цифри — найпоширеніші у світі, навіть у країнах без латинського алфавіту. Їхній успіх зумовлений зручністю для десяткової математики, але їхнє походження — не ісламське, а індійське. Джерело — цифри Брахмі, приблизно 300 р. до н.е. Вони ще не були десятковими позиційними числами, якими стали близько 400 р. н.е. Винайдення нуля Брахмагуптою у 628 р. стало ключовим моментом, який надав індійській системі числення гнучкості. Індійські цифри природно поширювалися на захід Шовковим шляхом, а їхнє прийняття прискорили праці таких вчених, як Аль-Хорезмі та Аль-Кінді, які розповсюдили їх у арабському світі. Стиль цифр розділився на дві форми: «західні арабські цифри» (якими ми користуємося сьогодні) та «східні арабські цифри», що використовуються в арабській писемності. Географічна близькість сприяла проникненню західних арабських цифр до середньовічної Європи разом із науковими працями, і до середини XVI ст. вони витіснили римські з повсякденного вжитку. (До речі, слово «алгоритм» походить від латинізованого імені Аль-Хорезмі.)
Східні арабські або «індійські» цифри останніми роками переживають відродження завдяки орієнтації годинникових брендів на специфічні ринки. Найвідоміший приклад — Rolex M228206-0025 Platinum Day-Date 2016 року. У ньому Rolex відсилає до моделей Day-Date кінця 1950-х — 1970-х років, де спершу з’явилися дні тижня арабським шрифтом, потім дати, а згодом і годинникові індекси. Їхня поява на ранніх годинниках надзвичайно рідкісна, хоча V-подібні маркери на кишенькових годинниках для Османської імперії — це стилізовані східні арабські цифри. Найпоширенішим стилем арабських цифр фактично є французький. Цифри Бреге прикрашають циферблати від Patek Philippe до Seiko та, звісно, самих Breguet. Створені близько 1790 року, вони, ймовірно, натхненні природно курсивним почерком Бреге, як видно з його підпису. Вони поєднують художній шарм і чудову читабельність, що приваблює дизайнерів циферблатів понад 200 років.
Інші алфавіти
У світі існує набагато більше цифрових систем, ніж лише арабська та римська, але вони рідко потрапляють на циферблати. Причин дві: історичний центр годинникового виробництва — Західна Європа, де домінували ці дві системи, а коли годинникарство поширилося далі, арабські цифри вже стали загальноприйнятими. Кириличні цифри були переважно відкинуті у XVIII ст. в Російській імперії реформами Петра I. На сучасних російських годинниках кирилиця трапляється, але це зазвичай літери з патріотичними написами, а не цифри. Арабські цифри дісталися Китаю та Японії ще до появи там годинникарства. Проте циферблати годинників Bovet — одних із перших швейцарських брендів на китайському ринку — зазвичай мали римські цифри. Bovet був одним з небагатьох виробників, які використовували китайські ієрогліфи як годинні позначки, але це було дуже обмежене виробництво. Сьогодні, як і у випадку з Rolex, деякі бренди випускають циферблати з ієрогліфами ханзі та кандзі для китайського та японського ринків. Зазвичай це лімітовані серії до культурних подій. Наприклад, Nomos зробив версію Tangente з кандзі до Дня культури Японії, а Bovet і Graham випустили моделі з ханзі-циферблатами..jpg)
Попри величезну кількість можливостей для оформлення годинникових індексів, цифри використовуються напрочуд часто. Вони глибоко вкорінені в культурній свідомості, а вибір між римськими чи арабськими цифрами та шрифтом, у якому вони подані, є одним з найпростіших способів виразити характер годинника — і наш власний через нього.
